Churchills Madeira: Die Palette von Ruhe und Farbe eines Staatsmannes

Einführung

An einem Januarmorgen im Jahr 1950 geriet das normalerweise ruhige Fischerdorf Câmara de Lobos in den Mittelpunkt eines unerwarteten Medienrummels. Farbenfrohe Fischerboote wippten im kleinen Hafen, der Duft von Poncha und frischem schwarzen Scheidenfisch erfüllte die Luft, und auf einer Terrasse mit Blick auf die Bucht stellte ein stämmiger englischer Gentleman eine Staffelei auf und zündete sich eine Zigarre an. Der Besucher war Sir Winston Churchill, der Premierminister aus Kriegszeiten, der Großbritannien durch die düsteren Jahre des Zweiten Weltkriegs geführt hatte. Weniger als fünf Jahre, nachdem er Nummer 10 verlassen hatte, war Churchill auf der Atlantikinsel Madeira, um neue Energie zu tanken und an seinen Kriegserinnerungen zu arbeiten. Er hoffte auch, seinem Hobby, dem Malen im Freien, nachgehen zu können. Innerhalb weniger Stunden hatte er den Fischerhafen von Câmara de Lobos auf Leinwand verewigt, ein Akt, der seinen Namen für immer mit dem Dorf verbinden und eine Tourismuslegende auslösen sollte.

Churchills Verbindung zu Madeira war kurz, aber bedeutsam. Er besuchte die Insel zweimal, zuerst 1899 als junger Kriegskorrespondent und erneut ein halbes Jahrhundert später als Nobelpreisträger älterer Staatsmann. Beide Besuche verraten etwas über seinen Charakter: Der rastlose Abenteurer, der auf der Suche nach Geschichten den Globus bereist, und der reife Politiker, der Ruhe, guten Wein und die therapeutischen Freuden der Malerei sucht. Dieser Artikel zeichnet Churchills Reisen nach Madeira nach — wo er wohnte, was er tat und welchen nachhaltigen Einfluss seine Anwesenheit auf der Insel hatte — und verbindet gleichzeitig historische Fakten mit dem Witz und Humor, die Churchills eigenes Leben prägten.

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“Câmara de Lobos Rundgang”

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Ein jugendlicher Zwischenstopp (1899)

Winston Leonard Spencer Churchills erste Begegnung mit Madeira fand statt, als er erst fünfundzwanzig Jahre alt war. Im Oktober 1899 stieg er in den Union-Castle-Liner Schloss Dunottar Auf dem Weg nach Kapstadt. Der junge Abenteurer segelte nach Südafrika, um dort über den Burenkrieg zu berichten Morgenpost und streben gleichzeitig einen Parlamentssitz an. Unterwegs lief der Liner den Hafen von Funchal an. In seinem autobiografischen Mein frühes Leben, erinnerte sich Churchill daran, dass die Reise anstrengend gewesen war und dass „wir völlig aus der Welt gefallen sind“, weil es den Schiffen zu dieser Zeit an drahtloser Kommunikation mangelte. Er schrieb einen Brief an seine Mutter, in dem er die Seekrankheit beschrieb und sich darüber beschwerte, dass er „schwer krank“ gewesen sei. Der Stopp auf Madeira war kurz; er betrat die Insel nicht für längere Zeit und zeichnete auch keine Eindrücke auf, die über sein Unbehagen hinausgingen. Dennoch führte ihn die Erfahrung in den mittelatlantischen Außenposten, der später Teil seiner Freizeitpläne sein sollte.

In den folgenden fünfzig Jahren führte ihn Churchills Leben auf Schlachtfelder, in die Hallen des Parlaments und in die obersten Ränge der Weltmacht. Madeira blieb vor allem durch seine Weine im Hinterkopf. Churchill genoss Madeiras Likörweine und begeisterte die Gäste einmal mit der Beobachtung, dass eine Flasche, die sie tranken, schon zu Lebzeiten von Marie Antoinette abgestellt worden war. In seinem Geschichte der englischsprachigen Völker er erzählte von der Legende, dass der Herzog von Clarence in einer Kiste Malmsey-Wein ertrank, und bemerkte: „Warum sollte das nicht wahr sein? Jedenfalls hat niemand versucht, eine andere Geschichte zu beweisen.“ Die Insel existierte für ihn also sowohl als Ort des Mythos als auch als Quelle flüssigen Vergnügens.

Planung der großen Flucht

Nach dem Zweiten Weltkrieg führte Churchill die konservative Opposition an, während er an seinen mehrbändigen Memoiren arbeitete. Der Zweite Weltkrieg. Die Belastung durch Politik und Schreiben belastete ihn schwer. Um sich zu erholen, suchte er einen warmen Rückzugsort, an dem er baden, malen und Blumen genießen konnte. Auf 19. November 1949, schickte er ein Telegramm an Bryce Nairn, den britischen Konsul auf Madeira, und fragte nach „warmen, lackierbaren, badetauglichen, komfortablen, blumigen Hotels usw.“. Churchill wollte Geheimhaltung; er und Clement Attlee lieferten sich zu Hause politische Auseinandersetzungen, und er hoffte, unbemerkt davonkommen zu können. Nairn reagierte begeistert und empfahl das Reid's Palace Hotel, ein geschichtsträchtiges Anwesen oberhalb der Bucht von Funchal.

Der Winter 1949/50 erwies sich als der richtige Zeitpunkt für eine Pause. Churchill plante, Entspannung mit Arbeit zu verbinden Das Scharnier des Schicksals, der vierte Band seiner Memoiren, und um seine Malerei zu üben. Er versammelte eine Gruppe, zu der auch seine Frau gehörte Clementine, seine Tochter Diana, literarischer Assistent Oberst Bill Deakin, sekretäre Jill Sturdee und Elisabeth Gilliatt, und zwei Detectives der Special Branch für Sicherheit. Die Aussicht, den „Churchill-Zirkus“ auf Madeira veranstalten zu können, begeisterte lokale Beamte, Hoteliers und Weinhändler, die sich darauf vorbereiteten, den berühmten Staatsmann zu begrüßen.

Ankunft an einem tropischen Neujahrsfest

Auf 1. Januar 1950 der Union-Castle-Liner Schloss Durban dampfte in den Hafen von Funchal ein. Menschenmassen säumten den Pier, um zuzusehen, wie Winston und Clementine Churchill in Begleitung von Diana und dem Rest des Gefolges von Bord gingen. Fotos aus dem Madeira Photography Museum zeigen lokale Würdenträger, die die britischen Gäste flankieren. Die Inselbewohner, dankbar für die britische Führung während des Krieges und verzaubert von Churchills weltweitem Ruf, hießen ihn wie ein Held willkommen. Der britische Politiker sinnierte später, er sei zwar von vielen Menschen geehrt worden, für die er etwas getan habe, aber „noch nie in meinem ganzen Leben von Menschen, für die ich noch nie etwas getan habe, mit so viel Begeisterung empfangen worden“.

Die Churchills wurden den Hügel hinauf gebracht, um Reids Palace Hotel. Das Hotel, das der Weinfamilie Blandy gehört, war bereits seit seiner Eröffnung im Jahr 1891 als Gastgeber für Aristokraten und Prominente legendär. Von ihrer Suite im ersten Stock aus — heute bekannt als Churchill Suite—Die Besucher genossen den Panoramablick auf Funchal und den Atlantik. Reids Mitarbeiter behandelten sie wie Könige; als Churchill und seine Frau den Speisesaal betraten, standen andere Gäste auf und applaudierten. Kostenlose Flaschen von Blandys Madeira-Wein erwarteten sie. Der betagte Staatsmann hatte es sich zur Gewohnheit gemacht, morgens seine Memoiren zu diktieren, durch die Hotelgärten zu schlendern und nachmittags auf seinem Balkon zu lesen.

Mit einem Rolls‑Royce nach Câmara de Lobos

Innerhalb weniger Tage wurde der Ruf der Leinwand unwiderstehlich. Churchill hatte Dutzende von Farbtuben mitgebracht und wollte unbedingt das Licht der Insel einfangen. Auf 5. Januar 1950—einige Quellen geben den achten an — machte er sich auf die Suche nach der perfekten Aussicht. Der Leacock Familie, prominente Weinhändler, lieferte einen grauen Rolls‑Royce mit Fahrer, um ihn und seine Ausrüstung zu transportieren Camara de Lobos, ein Fischerdorf etwa sieben Kilometer westlich von Funchal. Die Straße schlängelte sich an bananenbewachsenen Hängen und Weinterrassen entlang. Später scherzten die Einheimischen über das Spektakel einer stattlichen Limousine, die über gepflasterte Gleise manövriert, die eher an Eselskarren gewöhnt sind.

Câmara de Lobos, deren Name „Kammer der Seewölfe“ bedeutet, weil frühe Seeleute Mönchsrobben auf ihren Felsen herumlungern sahen, verzauberte Churchill sofort. Farbenfroh Xavelhas (traditionelle Fischerboote) wurden am Strand hochgezogen. Kleine weiße Häuser hingen an den Hängen, und in den Tavernen reparierten Fischer Netze oder tranken Poncha. Auf der Ostseite des Hafens stand Espírito Santo Aussichtspunkt, eine Terrasse mit Blick auf die gesamte Bucht. Churchill wählte diesen Ort, stellte seine Staffelei auf, setzte seinen Sonnenhut auf, zündete seine Zigarre an und begann zu skizzieren. Fotos, aufgenommen von einem lokalen Fotografen Raul Perestrello zeigen Sie ihm, wie er sich auf die Leinwand konzentriert, während ein Detektiv einen Schirm hält, um ihn zu beschatten. Seine Ausrüstung wirkt fast komisch übertrieben, mit Dutzenden von Farbtuben, die auf dem Tisch verstreut sind — eine Erinnerung daran, dass der große Mann mit allen möglichen Pigmenten reiste.

Der „Fischereihafen von Madeira“

Das Ergebnis dieser Sitzung war ein Ölgemälde mit dem Titel „Fischereihafen von Madeira (Câmara de Lobos)“. Das Gemälde zeigt Boote mit blauen und roten Rümpfen, die vor einem verschlafenen Dorf unter steilen Hügeln schwimmen. Hinter weißen Cottages mit Terrakottadächern und grünen Fensterläden erhebt sich eine dramatische Böschung. Das Werk vermittelt Churchills Bewunderung für einfache Gemeinschaften und seine Vorliebe für mediterranes Licht. Später überreichte er das Gemälde seinem Sohn Randolph; es ging durch die Familie und bleibt ein geschätztes Erbstück.

Churchill schuf im Laufe seines Lebens mehr als 500 Gemälde, von denen die meisten Szenen in England, Frankreich oder Marokko zeigen. Madeira bot eine neue Farbpalette mit üppigem Grün, türkisfarbenem Wasser und dramatischen Klippen. Die Malerei, mit der er im mittleren Alter begonnen hatte, um Depressionen zu bekämpfen, bot ihm eine „Freudenfahrt im Malkasten“ und belebte seine Lebensgeister nach den Strapazen des Krieges. Obwohl er nie professionelle Anerkennung erlangte, stellte er unter dem Pseudonym aus „Karl Morin“ und spendete Werke für wohltätige Zwecke. Die Leinwand von Madeira gehört somit zu einer persönlichen Erzählung von Kunst als Therapie.

Ein zu kurz gekürzter Urlaub

Churchills Idylle hielt nicht an. Auf 10. Januar 1950 Ihm erreichte die Nachricht, dass Premierminister Clement Attlee Parlamentswahlen ausgerufen hatte 23. Februar. Angesichts der Auflösung des Parlaments und der Vorbereitung der Konservativen Partei fühlte sich Churchill verpflichtet, nach London zurückzukehren. Widerwillig packte er seine Farben zusammen und hinterließ eine fertige Leinwand. Auf 12. Januar 1950 Er stieg an Bord eines Aquila Airways fliegendes Boot und von Madeira abgereist. Er telegraphierte Clementine, die bei Diana blieb, und beschwerte sich, dass es zu Hause „nichts als Mühsal und Mühsal“ geben würde. Die Inselbewohner überschütteten ihn mit Geschenken in Form von Madeira-Wein, den er mit nach England nehmen sollte.

Statuen, Hotels und Geschichtenerzählen

Nach Churchills Abreise wurde der Ort, an dem er malte, zu einem Wallfahrtsort. Die Einheimischen benannten das um Espírito Santo Terrasse die Aussichtspunkt Winston Churchill im Jahr 1963. Auf dem Bahnsteig steht jetzt eine Bronzestatue des Staatsmannes mit Staffelei und Zigarre; Besucher posieren neben einem leeren Stuhl, der für Selfies entworfen wurde. Unterhalb des Aussichtspunkts befindet sich ein Restaurant namens „Churchill Restaurant“ zeigt eine Gedenktafel an der Stelle, an der er seine Staffelei aufgestellt hat.

In späteren Jahrzehnten profitierten Unternehmer von der Geschichte. Ein Boutique-Hotel wurde 2019 auf dem Gelände des ehemaligen Fischmarktes von Câmara de Lobos eröffnet und auf den Namen Câmara de Lobos getauft Pestana Churchill Bay Hotel. Es zeigt eine Skulptur von Churchill und Reproduktionen seines Gemäldes und sorgt dafür, dass die Gäste die Geschichte erfahren, sobald sie einchecken. Lokale Reiseleiter führen die Besucher durch die engen Gassen des Dorfes und weisen auf Wandgemälde aus recycelten Dosen, Bars, in denen Ponchas hergestellt werden, und auf den Aussichtspunkt, an dem Churchill malte und Geschichten über einen Rolls-Royce auf Kopfsteinpflaster webt, und einen britischen Führer, der von einer Fischergemeinde verzaubert wurde.

Werbung für ein legendäres Hotel und Verkostung lokaler Aromen

Churchills Urlaub 1950 hatte eine unerwartete Mission: Er war quasi eine wandelnde Werbung. In den frühen Januartagen desselben Jahres Reids Palace Hotel hatte gerade erst nach den Entbehrungen des Zweiten Weltkriegs wiedereröffnet. Die Manager griffen die Idee auf, den berühmtesten britischen Politiker einzuladen, bei der Wiedereröffnung des großen alten Anwesens zu helfen. Als Reiseschriftstellerin Ingrid von Reise-Potpourri Wie das Hotel später erzählt wurde, weiß niemand genau, wie das Hotel von Churchills Flucht in den Süden erfuhr, aber das Personal bereitete sich eilig auf ihn vor und lieh sich sogar Möbel von wohlhabenden madeirischen Familien, um sein Zimmer einzurichten. Churchills Anwesenheit sorgte für eine Berichterstattung in der Presse, die man mit Geld nicht hätte kaufen können. Fotos von ihm, wie er auf der Terrasse Tee trinkt und durch die subtropischen Gärten schlendert, erschienen in Zeitungen in ganz Europa. Er verbrachte fast zwei Wochen bei Reid, malte morgens und diktierte nachmittags seine Memoiren. Er wäre länger geblieben, wenn ihn eine vorgezogene Parlamentswahl nicht nach London zurückgerufen hätte. Sein kurzer Aufenthalt stellte dennoch den Ruf des Hotels als Treffpunkt für Könige und Prominente wieder her.

Die Legende von Churchill inspirierte auch moderne Unternehmer. Als die Gemeinde den alten Fischmarkt in den umwandelte Pestana Churchill Bay Hotel 2019 war nicht einfach beabsichtigt, ein weiteres Boutique-Hotel hinzuzufügen, sondern eine Geschichte rund um den Mann mit der Zigarre zu erzählen. Der Manager der Pousada, Célia Marques, erzählte der Zeitschrift Unverzichtbares Madeira dass Reisende zunehmend nach kleineren, intimeren Unterkünften suchen und dass die Terrasse des Hotels mit Blick auf die Fischerboote genau den Blick einfängt, den Churchill gemalt hat. Skulpturen und Reproduktionen seiner Leinwand zieren die Lobby und viele der siebenundfünfzig Zimmer, und an der Bar werden Cocktails mit Namen wie „The Statesman“ serviert. Dieses zielgerichtete Geschichtenerzählen hat dazu beigetragen, dass Besucher Câmara de Lobos mit Kunst, Geschichte und Gastlichkeit in Verbindung bringen.

Doch die kulinarische Szene des Dorfes ist nach wie vor in Traditionen verankert, die weit älter sind als Churchill. Laut Unverzichtbares Madeira, das Getränk der Fischer Poncha stammt aus Câmara de Lobos; Seeleute gemischt Rum aus Zuckerrohr, Honig und zitronensaft um die Kälte der Morgenstunden am Atlantik abzuwehren. Das Gebräu verbreitete sich auf der ganzen Insel und wird heute in lebhaften Bars wie Agrela, wo Barkeeper es immer noch in einem hölzernen Stößel peitschen und es mit einem Teller gebratenen servieren Wels, lokal bekannt als der „Kabeljau von Câmara de Lobos“. 1985 ein weiterer Drink, Nikita, wurde erfunden am Farol Verde Pub, als der Besitzer mit Ananaseis, Bier und Weißwein experimentierte; der Cocktail erhielt seinen Namen von einem Lied von Elton John, das zu dieser Zeit beliebt war. Diese Getränke verleihen der Erzählung eine unbeschwerte Wendung: Während Churchill während seiner Malstunde vielleicht keinen Poncha oder Nikita zu sich genommen hat, können moderne Besucher mit beiden auf ihn anstoßen.

Ein Spaziergang durch das Dorf enthüllt weitere Schichten der Geschichte. Câmara de Lobos ist eine der frühesten Siedlungen Madeiras. Sie wurde in den 1420er Jahren auf Land gegründet, das Entdeckern zur Verfügung gestellt wurde Joao Goncalves Zarco. Die Mutterkirche trägt das Wappen von Zarco, und in der Nähe Pressemuseum— im Untergeschoss einer modernen Bibliothek untergebracht — zeigt Druckmaschinen aus dem 19. Jahrhundert. An der Uferpromenade, an der einst Lebensmittelgeschäfte standen, gibt es heute Bars. Ein Wandel, der aufgezeichnet wurde von Juvenal Fernandes, der achtzigjährige Inhaber von Barbearia Eva. In einem Interview mit Unverzichtbares Madeira, erinnerte er sich daran, dass die Bucht als Junge von Geschäften gesäumt war, die Kabeljau und Fässer mit Wein verkauften. Heute werden an denselben Orten Poncha und Nikita für Touristen serviert, aber der Friseur besteht darauf, dass „die Straße weiterhin geschäftig ist“. Sein jahrhundertealter Friseursalon ist mit antiken Möbeln eingerichtet und wird von zwei Papageien bewacht, die die Kunden mit einem frechen „Olá!“ begrüßen , bietet einen humorvollen Kontrast zur eleganten Pousada und unterstreicht das Thema, dass moderner Tourismus mit einem dauerhaften lokalen Leben koexistiert.

Überlegungen zu Kunst und Freizeit

Churchill scherzte oft, dass Malen und Schreiben die einzigen Berufe seien, in denen er sich völlig verlieren könne. Nachdem der katastrophale Gallipoli-Feldzug 1915 seinen Rücktritt als Erster Lord der Admiralität erzwang, begann er mit der Malerei als Therapie. Kunsthistoriker beschreiben seinen Stil als impressionistisch und bevorzugen kräftige Farben und lockere Pinselstriche. Er zog es vor, im Freien in warmen Klimazonen und ähnlichem Licht wie auf Madeira zu arbeiten. Während seines Aufenthalts verfasste er Briefe über die Suche nach „lackierbaren“ Szenen und bat bei seiner Rückkehr nach London um zusätzliche Farbtuben. Diese kleine Insel wurde so Teil seiner lebenslangen Suche nach Licht und Farbe.

Wein und Gastlichkeit spielten ebenfalls eine wichtige Rolle. Im Reid's Palace verkostete er die gereiften Weine Sercial, Bual und Malmsey und besuchte die Madeira Wine Lodge, ein Kloster aus dem 17. Jahrhundert, in dem heute die Madeira Wine Company untergebracht ist. Zu den dort ausgestellten Briefen gehören auch seine Notizen, in denen er dem Unternehmen für Weingeschenke dankte. Er scherzte darüber, dass der Herzog von Clarence in einem Hintern von Malmsey ertrunken sei, und würdigte die Großzügigkeit der Inselbewohner, als er zum Wahlkampf zurückkehrte. Der lokalen Überlieferung zufolge hat er probiert Poncha, der Cocktail der Fischer aus Zuckerrohr-Rum, Honig und Zitrusfrüchten, obwohl es keine Aufzeichnungen darüber gibt, dass er an diesem Januarnachmittag viel getrunken hat.

Vermächtnis und Erinnerung

Obwohl Churchill weniger als zwei Wochen auf Madeira verbrachte, hinterließ sein Besuch unauslöschliche Spuren in der Kulturlandschaft der Insel. Sein Gemälde wurde zum Wahrzeichen der Câmara de Lobos und erscheint auf Postkarten, Hoteltapeten und Buchumschlägen. Der Aussichtspunkt und die Pousada sorgen dafür, dass sein Name ein Synonym für das Dorf bleibt. Reiseleiter erzählen von seiner erstaunten Bemerkung, mit so viel Herzlichkeit empfangen worden zu sein, und betonen dabei die wechselseitige Zuneigung zwischen dem Staatsmann und den Dorfbewohnern.

Für Madeira verbindet die Churchill-Verbindung lokale Tradition mit internationaler Anerkennung. Sie unterstreicht den Charme kleiner Gemeinden, den therapeutischen Wert der Kunst und die anhaltende Anziehungskraft der Insellandschaften. Es erinnert die Besucher auch daran, dass selbst führende Politiker der Welt eine Pause brauchen und dass ein paar Tage mit einem Pinsel und einem Glas Madeira Erinnerungen wecken können, die Generationen überdauern. Steht an der Aussichtspunkt Winston Churchill, wenn man über denselben Hafen blickt, den er gemalt hat, kann man fast die Mischung aus Ölfarbe und salziger Luft riechen, Fischer plaudern hören und das Rascheln der Bananenblätter spüren.

Fazit

Sir Winston Churchills Besuche auf Madeira prägten ein außergewöhnliches Leben. Der erste, 1899, war ein flüchtiger Zwischenstopp, der außer einem Anfall von Seekrankheit und einer Kostprobe von Madeira-Wein kaum Eindruck hinterließ. Die zweite, fünfzig Jahre später, war eine freudige Flucht für einen alternden Staatsmann, der Wärme, Schönheit und eine Pause von der Politik suchte. Während dieser zwölf Tage schrieb er Abschnitte seiner Kriegserinnerungen, durchtränkt von der Sonne im Reid's Palace, nippte an erlesenem Wein und — was am bekanntesten ist — malte er die Bucht von Câmara de Lobos. Sein Gemälde fing nicht nur eine Szene ein, sondern auch den Geist einer Gemeinschaft, und damit weckte er unwissentlich ein touristisches Erbe.

Churchill kehrte zwar nie nach Madeira zurück, aber die Insel hat ihn nie vergessen. Die Bronzestatue über dem Hafen, das Hotel, das seinen Namen trägt, und die Geschichten, die von Guides und Barkeepern erzählt werden, zeugen von der Macht eines einzigen Besuchs. Für moderne Reisende bietet das Wandern auf den Spuren von Churchill mehr als nur einen Einblick in die Geschichte. Es bietet einen Einblick in das Zusammenspiel von Ort und Person, die heilende Kraft der Kunst und den zeitlosen Charme einer sonnenverwöhnten Atlantikinsel.