Santana, Madeira — Eine Geschichte von Gipfeln, Stroh und verspielten Traditionen

Santana, versteckt an der zerklüfteten Nordküste der Insel Madeira, ist ein Ort, der aus einem einfachen Roadtrip einen epischen Umweg macht. Jeder weiß, dass Madeira üppig ist, aber Santana ist der Ort, an dem die Insel voll grün wird. Berge stürzen in Täler, Wasserfälle stürzen die Klippen hinunter und Bänder aus uralten Lorbeerwäldern hüllen die Hügel in Nebel. Dazwischen erblicken Sie helle A‑Frame-Häuser, die wie aus einem Märchen zu stammen scheinen. Im Gegensatz zum wichtigsten Touristenzentrum in Funchal ist Santana nach wie vor ein Flickenteppich aus kleinen Bauernhöfen und alten Weilern, beherbergt aber auch ein UNESCO-Biosphärenreservat und die höchsten Gipfel der Insel. Mit rund 6.500 Einwohnern, die sich auf sechs Pfarreien verteilen, erstreckt sich die Gemeinde über eine Fläche von rund 96 Quadratkilometern und ist somit sowohl großzügig als auch intim. Dieser Artikel zeichnet ihre Geschichte von der frühen Besiedlung über den Aufschwung und Niedergang der Landwirtschaft bis hin zur heutigen Mischung aus Ökotourismus, Festivals und Alltag nach.

Die Ursprünge: eine Kapelle und Migranten aus Minho

Der Name „Santana“ stammt von einer Kapelle, die gewidmet ist Santa Ana, die Mutter von Mary. Frühe Siedler errichteten die Kapelle auf einem Plateau mit Blick auf die Nordküste, und um sie herum wuchs ein Dorf. Die Gemeinde selbst wurde in formalisiert 1552 als die portugiesische Krone das Kapitanat von Santana schuf und das Verwaltungszentrum aus dem nahe gelegenen São Jorge verlegte. Laut lokalen Überlieferungen kamen viele der ersten Siedler aus Portugal Minho Region, insbesondere die Stadt Braga, hat Bautraditionen und landwirtschaftliche Techniken mit sich gebracht, die für den regnerischen Norden geeignet sind. Sie rodeten Land, pflanzten Getreide, Trauben und später Süßkartoffeln an und züchteten Vieh. Auf dem fruchtbaren Boden der Ribeira de São Jorge und Ribeira do Faial wurden Weinberge angebaut, und die Berge lieferten Holz und Weiden.

Jahrhundertelang prägte Santanas Isolation seine Kultur. Steile Klippen schnitten es von der Südküste ab; bis vor Kurzem war der einfachste Weg nach Funchal ein Boot oder ein langer Saumpfad durch die Berge. Aus dieser Eigenständigkeit gingen eine unverwechselbare Architektur und farbenfrohe Traditionen hervor. Als Madeira in die Zuckerrohrboom Im 15. und 16. Jahrhundert bauten die Bauern hier auch das hohe grüne Zuckerrohr an. 1493, nur wenige Jahrzehnte nach der Besiedlung, wurde bereits berichtet, dass Zucker vom Kapitänsamt auf der Insel verkauft wurde. Als die Gewinne aus dem Zuckersektor nachließen und sich die Weinproduktion in den Süden verlagerte, kehrten die Bauern von Santana zur Subsistenzwirtschaft zurück — Kartoffeln, Mais, Kastanien und Vieh. Durch diese gemischte Wirtschaft blieb das Gebiet bescheiden, aber widerstandsfähig.

Ikonische Reetdachhäuser: Palheiros von Santana

Eine der Freuden eines Besuchs von Santana ist der Anblick der dreieckige Reetdachhäuser bekannt als Palheiros oder „Casinhas de Santana“. Diese A‑Frame-Häuser sind zum Wahrzeichen der Gemeinde geworden und erscheinen sogar auf Postkarten und Tourismuslogos. Sie entstanden aus der Not heraus: Holz und Stroh waren reichlich vorhanden, während Steine in diesen abgelegenen Tälern knapp waren. Nach Angaben der örtlichen Tourismusbehörde sorgt die steile Neigung des Strohdaches — fast 60 Grad — dafür, dass Regenwasser abfließen kann. Es erstreckt sich bis zum Boden und bildet zwei Seitenwände. Im Inneren diente ein Erdgeschoss als Wohnraum und Küche, während auf einem Dachboden Getreide und Werkzeuge aufbewahrt wurden. Auch Farben spielen eine Rolle: weiß getünchte Wände mit blauen oder roten Verzierungen erhellten die neblige Landschaft. Holzrahmen und dickes Stroh machten die Häuser im Winter warm und im Sommer kühl. Ein Architekturartikel von Idealista stellt fest, dass ein typischer Palheiro Maßnahmen etwa 7 Meter lang und 4,6 Meter breit, wobei der Kamm ansteigt 4,4 Meter. Alle vier oder fünf Jahre erneuern Familien das Dach, indem sie neue Bündel Heidekraut und Roggenstroh schichten, eine Kunst, die über Generationen weitergegeben wurde.

Heute nur noch eine Handvoll authentischer Palheiros bleiben im täglichen Gebrauch. Sie finden sie verstreut auf Feldern oder in der Nähe von Gärten, manchmal mit Kühen, die herausschauen. Im Stadtzentrum befindet sich ein Freilichtmuseum namens Nucleo de Casas Típicas de Santana enthält mehrere Beispiele. Besucher können hineingehen, das getrocknete Stroh riechen und sich vorstellen, wie das Leben aussah, als der Rauch eines Holzfeuers die Luft duftete und auf dem Dachboden Maiskolben lagerten. Einheimische Handwerker demonstrieren, wie sie Körbe aus Weiden flechten und Strohdächer erneuern. Diese Häuser stehen für Widerstandsfähigkeit — sie wurden aus lokalen Materialien gebaut, um dem Klima gerecht zu werden — und erinnern daran, dass Nachhaltigkeit nicht neu, sondern tief in der Geschichte Madeiras verwurzelt ist.

Gipfel, Wälder und Wasserfälle: ein Biosphärenreservat

Wenn man auf den Klippen von Santana steht, merkt man schnell, warum die Gemeinde zu einer UNESCO-Biosphärenreservat im Jahr 2011. Die Bezeichnung schützt alles, von Ackerland auf Meereshöhe bis Pico Ruivo, Madeiras höchster Berg mit 1.861 Metern. Wanderwege führen Wanderer vom Plateau von Achada do Teixeira hinauf zum Pico Ruivo und entlang von Bergrücken, die benachbarte Gipfel verbinden wie Pico do Areeiro.

Unter den Gipfeln erstreckt sich das antike Laurissilva Wald, ein grüner Mantel aus Lorbeerbäumen, der nur in Makaronesien zu finden ist. Bewässerungskanäle genannt Levadas Wind durch den Wald; einer der schönsten ist der Levada do Caldeirao Verde, ein Kanal aus dem 18. Jahrhundert, der durch Felstunnel führt und an einem hohen Wasserfall endet. Das Wasser aus diesen Levadas bewässert immer noch die Felder in der Gemeinde Faial.

Vor der Küste liegt die Naturschutzgebiet Rocha do Navio, 1997 gegründet. Das Reservat umfasst Klippen, Inselchen und Terrassenfelder, die mit einer Seilbahn erreicht werden können. Es ist Teil des Natura-2000-Netzwerks und des UNESCO-Programms „Mensch und Biosphäre“ und ermöglicht in begrenztem Umfang das Fischen und Sammeln von Schalentieren bei gleichzeitiger Erhaltung der Lebensräume.

Mit seinen Bergen, Wäldern und Klippen bietet Santana mehr als malerische Aussichtspunkte. Das Biosphärenreservat umfasst über 120 km Wanderwege, lädt Wanderer ein, Wasserfälle, endemische Pflanzen und Vögel zu entdecken. Im Laurissilva-Wald leben Arten wie der Madeira-Lorbeer und der Kanarische Lorbeer, deren glänzende Blätter das Sonnenlicht in grüne Schächte filtern. Moosreben hängen an Ästen und schaffen eine Atmosphäre, die eines Fantasy-Romans würdig ist. Vogelbeobachter halten Ausschau nach dem Langzehentaube und die Madeira-Waldwölster, winzige Vögel mit bunten Kämmen, die durch das Blätterdach fliegen. Das ganze Jahr über blühen Wildblumen — Glockenblumen, Geranien und Orchideen — entlang der Levada-Pfade. Diese natürlichen Reichtümer ziehen nicht nur Besucher an, sondern sorgen auch für Wasser- und Bodenstabilität für die Bauern in der Umgebung.

Sechs Pfarreien und ihre unterschiedlichen Charaktere

Die Gemeinde Santana besteht aus sechs Pfarreien, von denen jede ihren eigenen Charakter hat. Zusammengenommen enthüllen sie das Mosaik der Landschaften und Lebensstile, das die Nordküste einzigartig macht. Hier ist eine kurze Tour:

Gemeinde Santana

Die zentrale Pfarrei ist das Verwaltungszentrum und die bevölkerungsreichste, in der etwa 2.800 Menschen leben. Es liegt auf einem Plateau mit Blick auf das Meer und wird von der ursprünglichen Kapelle von Santa Ana und den modernen Themenpark Madeira. Der 2004 eröffnete Themenpark ist eine Mischung aus Museum und Vergnügungspark: Besucher fahren mit einem simulierten Boot, um die Entdeckung der Insel noch einmal zu erleben, erkunden Pavillons mit lokalem Kunsthandwerk, probieren regionale Küche und sogar Seilrutschen oder Bungee-Jumping. Eine Nachbildung des dampfbetriebenen Zuges, der einst von Funchal nach Monte fuhr, sorgt für nostalgischen Charme. Der Park dient sowohl der Bildung als auch der Unterhaltung, spricht Familien und Schulklassen an und feiert das kulturelle Erbe Madeiras.

Faial

Faial erstreckt sich von hohen Gipfeln bis zum Meer und verbindet Ackerland mit malerischen Orten. An der Küste gibt es kleine Kiesstrände und einen Wellengang zum Surfen, während Forellenbäche im Landesinneren die Meere speisen Balcões Aussichtspunkt. Die Gemeinde ist die Heimat des 18. Jahrhunderts Fortim do Faial, dessen Kanonen einst vor Piraten schützten und dessen Terrasse eine weite Aussicht bietet. Obstgärten und Bananenterrassen gedeihen im milden Mikroklima von Faial.

Sao Jorge

Nördlich entlang der Küste, Sao Jorge kombiniert Wasserfälle, Weinberge und Gärten. Die Igreja de Sao Jorge steht inmitten von Grün, während die Levada do Rei führt Wanderer zu einem tosenden Wasserfall unter Lorbeerbäumen. Der Weinbau ist hier nach wie vor wichtig. Die Reben klammern sich an die Terrassen.

Sao Roque do Faial

Sao Roque do Faial liegt zwischen Gipfeln und Schluchten und markiert den Beginn der Gratwanderung, die Pico do Areeiro und Pico Ruivo verbindet. Die Landwirte züchten hier Vieh und bauen Kartoffeln an. Die Gemeinde beherbergt eine Forellenfest mit Verkostung geräucherter Forellen und einem Apfelwein-Route Wir feiern lokal gepressten Apfelwein

Arco de Sao Jorge

Mit etwa 364 Einwohnern Arco de Sao Jorge klammert sich an steile Hänge, wo Terrassen mit Weinreben und Gemüse zum Meer hinabfallen. Ein natürlicher Bogen, der durch Erosion geformt wurde, gibt der Gemeinde ihren Namen. Ein Rosengarten und ein kleines Landwirtschaftsmuseum veranschaulichen den lokalen Gartenbau.

Ilha

Bedeutet „Insel“, Ilha ist eine winzige Gemeinde mit etwa 189 Einwohnern, die auf einem Felsvorsprung zwischen Schluchten thront. Ihr Name spiegelt eher ihre Abgeschiedenheit wider als das umliegende Meer. Jedes Frühjahr die Zitronenfest füllt die Straßen mit Zitronenflossen und Leckereien mit Zitronengeschmack. Von der Gemeinde aus führen Wanderwege hinauf nach Achada do Teixeira und Pico Ruivo.

Leben und Arbeiten: Landwirtschaft, Handwerk und nachhaltiger Tourismus

Jahrhundertelang drehte sich Santanas Wirtschaft um die Landwirtschaft. Die Landwirte bauten Nutzpflanzen für den Lebensunterhalt an — Kartoffeln, Bohnen, Mais — und züchteten Vieh auf steilen Weiden. Auf terrassenförmigen Feldern, die in Hänge gehauen wurden, wurden Trockensteinmauern verwendet. Apfelplantagen gediehen in der kühlen Höhe; viele Familien produzieren immer noch Apfelwein im Herbst, indem die Früchte von Hand gepresst und der Saft in Fässern vergoren wird. Die Reben klammern sich an Pergolen, ihre Trauben liefern Tafelfrüchte und kleine Mengen Wein. In Faial spezialisieren sich die Landwirte auf Süßkartoffeln und Bananen, während sie in Arco de São Jorge Passionsfrüchte anbauen. In der Gemeinde werden auch Kunsthandwerke wie das Weben von Weidenkörben, das Schnitzen von Holzhockern und die Herstellung von Strohhüten bewahrt. Frauen sticken farbenfrohe Muster auf Leinen für Tischdecken, die auf lokalen Märkten verkauft werden.

Santanas Küche ist ebenso bescheiden wie herzhaft. Im Winter brodelt es in den Haushalten Weizensuppe, eine nahrhafte Weizen- und Gemüsesuppe, die mit Kürbissen eingedickt und mit Schweineschwarte gewürzt ist. Broa de Milho (Maisbrot) wird in Holzöfen gebacken und dazu in dicke Scheiben geschnitten Cozido, ein Eintopf aus Rind-, Schwein- und Gemüse, der langsam in Tontöpfen gegart wird. Das Allgegenwärtige Caco Bolo, ein rundes Fladenbrot aus Süßkartoffeln, wird auf einer Kachel gegrillt und mit Knoblauchbutter bestrichen. Im Frühling sammeln die Haushalte wilden Fenchel und Kräuter zum Würzen Espetada über offenem Feuer gegrillte Rindfleischspieße. In vielen Haushalten werden Hühner und Kaninchen immer noch in Ställen im Hinterhof gehalten. Nichts geht verloren, wenn das Mittagessen am Sonntag Familien zusammenbringt.

Handwerkstraditionen verbinden das tägliche Leben mit dem Land. Aus Weiden- und Bananenblättern gewebte Körbe trugen einst Getreide und erscheinen heute als Strohhüte und bestickte Tücher auf Jahrmärkten. Mädchen lernen Stiche von ihren Müttern, und handgenähte Tischläufer mit bunten Blumen zieren oft Hochzeiten und Taufen. Die Gemeinde organisiert Workshops und ermutigt Geschäfte, lokal hergestellte Waren auf Lager zu haben, damit Handwerker ein Einkommen erzielen und alte Fähigkeiten bewahren können.

Im 20. Jahrhundert wurden die Straßen verbessert und Santana wurde allmählich in die Wirtschaft Madeiras integriert. Der Tourismus brachte neue Möglichkeiten. Heute arbeiten viele Einwohner in Ökotourismus, führt Besucher auf Levada-Pfaden und auf Berge. Kleine Gästehäuser und ländliche Lodges beherbergen Wanderer. Die Gemeinde investiert in nachhaltige Praktiken zum Schutz des Biosphärenreservats: Schilder fordern Besucher auf, auf markierten Wegen zu bleiben, und Landwirte werden dabei unterstützt, traditionelle Terrassen zu pflegen, die der Erosion vorbeugen. Die Seilbahn von Rocha do Navio wird nicht nur von Touristen genutzt, sondern auch von Landwirten, die auf den unzugänglichen Küstenterrassen noch immer Getreide anbauen. Dieses Gleichgewicht zwischen Alt und Neu sorgt dafür, dass Santana authentisch bleibt und gleichzeitig Lebensgrundlagen bietet.

Monumente und Museen

Bei Santana geht es nicht nur um natürliche Schönheit; es bietet auch eine Auswahl an historische Monumente und kulturelle Attraktionen. Die Fortim do Faial ist eine der wenigen Küstenfestungen der Insel, deren Kanonen immer noch in Richtung Meer zeigen. An anderer Stelle veranschaulichen Herrenhäuser und Kapellen, von denen einige aus dem 16. Jahrhundert stammen, wie Zuckerreichtum in zivile und religiöse Architektur investiert wurde. In diesen einfachen Heiligtümern finden Prozessionen und Feste statt, die den Rhythmus des Dorflebens prägen.

Ein ungewöhnliches Highlight ist der Themenpark Madeira, das 2004 eröffnet wurde, um die Kultur des Archipels zu präsentieren. Anstelle von Achterbahnen bietet der Park interaktive Pavillons, in denen die Geologie, Geschichte und das Kunsthandwerk Madeiras erklärt werden, eine nachgebaute Eisenbahn, Gärten mit endemischen Pflanzen und gemütliche Fahrgeschäfte für Kinder. Er verbindet Unterhaltung mit Bildung und ist zu einem beliebten Ausflugsziel für Familien und Schulgruppen geworden.

Festivals, die Satire, Tanz und Landwirtschaft verbinden

Kein Artikel über Santana wäre vollständig, ohne zu erwähnen, dass es lebendig ist. Feste und Traditionen. Im Februar Festa dos Compadres zieht riesige Bildnisse durch die Straßen, um lokale Charaktere zu verspotten; nach einem Scheinprozess werden die Marionetten im Rahmen einer Säuberung vor der Fastenzeit verbrannt. Im Juli 24 Stunden Tanzen hält Tänzer einen ganzen Tag lang auf Trab, während Folkloregruppen spielen Bailinho und servieren Sie Honigkuchen und Poncha. Zu den weiteren Veranstaltungen der Gemeinde gehören die Zitronenfest in Ilha, der Forellenfest und Apfelwein-Route in São Roque do Faial und der Arraial de Sao Pedro in São Jorge. Es ist Herbst Landwirtschaftsmesse bietet Preisvieh und eine Traktorparade. Zusammen zeigen diese Feierlichkeiten, dass Santanas Herz trotz des modernen Tourismus immer noch im Rhythmus des landwirtschaftlichen Kalenders schlägt.

Eine sich entwickelnde Community

Santana hat sich langsam aber stetig verändert. Die Bevölkerungszahl ist von über 8.800 Menschen im Jahr 2001 auf rund 6.553 im Jahr 2021 gesunken, da junge Einwohner auf der Suche nach Arbeit nach Funchal oder ins Ausland ziehen. Um diesem Trend entgegenzuwirken, fördern die lokalen Behörden nachhaltiger Tourismus und kleine Unternehmen. Neue Gästehäuser befinden sich in restaurierten Bauernhäusern; Handwerker verkaufen geflochtene Körbe und Wollmützen an Besucher; und Restaurants servieren Gerichte wie Espetada (Rinderspieß), gebratene Milch (gebratene Maismehlwürfel) und Cozido in irdenen Töpfen gedünstet. Die Gemeinde fördert den ökologischen Landbau und hat kostenlose WLAN-Zonen eingerichtet, um Telearbeiter anzulocken, die eine ruhige Umgebung suchen.

In letzter Zeit haben Telearbeiter und zurückkehrende Auswanderer Scheunen und Häuser ihrer Vorfahren zu Coworking-Spaces und ländlichen Hütten mit Highspeed-Internet umgebaut. Sie bringen neue Energie und passen sich dennoch den lokalen Rhythmen an — sie kaufen auf Märkten ein und helfen bei der Weinlese.

Junge Familien schicken Kinder in kleine Schulen, in denen die Klassen die Altersgruppen zusammenfassen und die Lehrer auch Folklore unterrichten. Nach dem Unterricht genießen die Kinder die Levada-Pfade oder surfen in der Nähe. Stipendien und Lehrstellen tragen dazu bei, dass die Fähigkeiten auf der Insel bleiben.

Das tägliche Leben folgt dem Tempo der Natur: Die Bauern stehen früh auf, zum Mittagessen kommen Familien zusammen und abends finden Kartenspiele in Cafés statt. Vor den Festen nähen die Dorfbewohner Kostüme, bauen Wagen und proben Tänze, die in Prozessionen mit Musik und gegrilltem Fleisch gipfeln.

Trotz der Technologie schätzen die Einwohner Geschichtenerzählen und Musik. Großeltern erzählen Legenden, während Teenager Bailinho-Akkorde auf der Gitarre teilen. Diese Mischung aus Alt und Neu gibt Santana seinen Rhythmus.

Bildung und Kultur sind nach wie vor von entscheidender Bedeutung. Schulen bringen den Kindern durch Volkstanzkurse und Bastelworkshops bei, ihr Erbe zu schätzen. Der lokale Radiosender sendet morgens, teilt Wetterberichte und spielt Volkslieder. Abends treffen sich immer noch ältere Männer in Cafés, um Karten zu spielen und über Fußball zu debattieren, während sich Frauen treffen, um Tischdecken mit Ranken- und Blumenmustern zu sticken. Der Lebensrhythmus ist langsamer als in Funchal; die Kirchenglocken markieren die Zeit, nicht das Piepen der Smartphone-Benachrichtigungen.

Santanas Geschichte zeigt, wie Isolation Kreativität und Belastbarkeit fördern kann. Die dreieckigen Häuser, die grünen Levada-Pfade und die fröhlichen Feste ziehen Besucher nicht nur wegen der Landschaft, sondern auch wegen ihrer Lebensweise an. Wenn man auf einer Klippe in Rocha do Navio steht und beobachtet, wie die Wellen unter ihnen zusammenbrechen und die Wolken um den Pico Ruivo wirbeln, spürt man die tiefe Verbindung zwischen Mensch und Landschaft. Kommen Sie für die Gipfel und das Stroh; bleiben Sie wegen des Lachens und der Zitronentörtchen. Diese Enklave an der Nordküste beweist, dass Tradition und Moderne zusammen tanzen können — manchmal 24 Stunden am Stück.